Crystal Castles
Groupe d’électro-rock canadien, 2003 :
Alice Glass (chanteuse), née le 28/04/1988
à Toronto ;
Ethan Kath (chanteur,
batteur, bassiste, claviériste, programmateur), né le 25/12/1981.
Révélé par Internet, Crystal Castles a
provoqué une onde de choc au-delà de la scène
électronique avec un mélange détonant
d’indietronica, de new wave et de noisy rock,
rythmé par les sonorités de jeux
vidéo première génération. Mu par une énergie nihiliste et une
mélancolie
scarifiée, le binôme incendiaire bénéficie du magnétisme félin de sa chanteuse Alice
Glass, atout essentiel dans son succès et sa réputation scénique.
Bercés par
les mêmes influences musicales (Joy division, New Order, Sonic youth, The
Stooges,
la pop des années 80), Alice Glass et Ethan Kath se sont distingués dans
la mouvance heavy metal
avant de se rencontrer : la jeune fille chantait
dans la formation féminine Fetus Fatale pendant
qu’Ethan tenait la basse dans
le prometteur combo bruitiste Kill Cheerleader, à la réputation locale
sulfureuse
(le groupe, dont la devise se résumait à « drink and fuck », était
banni de nombreux clubs
de Toronto). Les routes des deux jeunes gens se croisent
en 2004, alors qu’ils purgent une peine
d’intérêt général (lui pour un larcin,
elle pour ses accointances avec une bande recherchée par la
police) au sein
d’une association oeuvrant pour les non-voyants. A l’époque, Ethan est investi
depuis
quelques mois – en parallèle à Kill Cheerleader - dans son projet solo de
musique
électronique : Crystal Castles (nom tiré d’une publicité pour
l’une des figurines du dessin animé
Les maître de l’univers : « Crystal
Castle, la source de tout pouvoir »). Après avoir assisté à une
prestation de Fetus fatale, Ethan propose à Alice de chanter sur ses maquettes.
En 2005, ils bloquent
une journée de studio. Lors d’un test micro, Alice Glass
s’égosille sans savoir qu’elle est enregistrée.
Le résultat, nommé « Alice
Practice », est mis en ligne avec cinq autres titres issus de la séance
studio sur le Myspace de Crystal Castles. Six mois plus tard, le label londonien
Merok contacte
l’indocile duo : un maxi vinyle 4 titres « Alice
Practice » est publié en juin 2006. Pressé à 500
exemplaires, il s’écoule
en trois jours. Le bouche à oreille s’amplifie rapidement via Internet et de
nombreux groupes, parmi lesquels The Klaxons, Liars et Bloc Party sollicitent
Crystal Castles pour
des remixes. Après la parution de deux autres simples en
vinyle en 2007, accompagnés de concerts
orgiaques, le premier album éponyme
sort en mars 2008 chez le label Last Gang Records. Les
compositions
transgressives, dopées de bruitages électroniques 8-bit et d’onomatopées
samplées,
exhalent une efficacité bigarrée. Le simple « Courtship
dating » - teinté d’une mélancolie livide -
accompagne la sortie de l’album et sa vidéo révèle
la beauté spectrale de Alice Glass. Crystal
Castles, qui se définit avant tout comme
un groupe de dance expérimentale, crée depuis 2008
l’évènement dans les
festivals rock internationaux, au cours d’une tournée continue à la façon du
Never
Ending Tour de Dylan. Le deuxième album, au titre éponyme comme son
prédécesseur, sort en
2010 chez Polydor et confirme la puissance tourmentée du
phénomène alternatif.
S.B.
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